"외질, 큰 경기에서 능력 증명하라"

2014-15 시즌 부활에 성공했다는 평가를 받고 있는 메수트 외질에게 독일 대표팀과 아스널에서 골키퍼로 활약했던 옌스 레만이 조언을 건넸다.

플레이메이커 외질(26)은 2013년 여름 레알 마드리드를 떠나 아스널에 입단한 직후인 2013-14 시즌에는 프리미어 리그 적응에 어려움을 겪는 모습을 보였다.

그러나 2014-15 시즌에는 적응을 마치고 5골 9도움을 기록하는 활약을 펼치며 자신의 명성을 회복했다. 레만은 외질이 이에 만족하지 말고 중요한 경기에서 더 영향력을 발휘해야 한다고 지적했다.

레만은 잉글랜드 언론 ‘더 선‘을 통해 "외질이 환상적이라는 선수는 모두가 알 것이다. 그렇지만 환상적인 선수라면 큰 경기에서 환상적인 활약을 펼쳐야 한다. 작은 경기에서 활약하고 큰 경기에서 평범해서는 안 된다"며 외질의 분발을 요구했다.

그는 이어 "외질은 당연히 그럴 능력이 있다. 단지 이제는 증명해야 한다는 얘기다. 선수라면 은퇴하기 전까지는 어디까지고 발전할 수 있다"고 강조했다.

2년 연속으로 FA컵 우승을 이뤄낸 아스널은 올여름 이적 시장에서의 전력 보강과 함께 다가올 2015-16 시즌 프리미어 리그 우승 도전을 목표로 하고 있다. 외질이 아스널의 에이스로서 팀을 정상으로 이끌 만한 활약을 보여줄 수 있을지 주목된다.