원조 스피드스케이팅 스타였던 이영하 전 국가대표 감독이 25일 담낭암으로 세상을 떠나면서 그를 향한 관심이 높아졌다.

이 전 감독의 가족에 따르면 이 전 감독은 25일 오후 7시 투병 끝에 별세했다. 향년 63세.

이 전 감독은 1970년대 한국 빙상 간판선수로 활약하며 한국 스피드스케이팅 1세대 스타라는 수식어를 얻었다. 고등학교 3학년이던 1976년 이탈리아 마돈나 디 캄피글리오에서 열린 세계주니어 스피드스케이팅 선수권 대회에 출전해 3000m, 5000m에서 우승 트로피를 거머쥐었고 종합성적도 1위를 기록했다. 당시 훈련 환경은 너무 열악했기에 기적이나 다름없는 기록이었다.

또한 1979년 세계 선수권에서도 500m 동메달을 목에 걸었으며 은퇴하는 1985년까지 한국 신기록을 51회나 갱신하며 독보적인 족적을 남겼다. 현재 스피드스케이팅 스타들의 활약사에는 이 전 감독이 먼저 닦아놓은 길이 있었다. 은퇴 후 1991년부터 1994년까지 국가대표팀 감독을 맡으며 이규혁, 김윤만 등을 지도했다. 이 전 감독은 지난해 ‘2018 평창 동계올림픽‘ 성황봉송에 참여하기도 했다.

한편, 이 전 감독의 빈소는 서울 경희대병원에 마련됐다.