한국마사회은 코로나19 확산사태에 따라 지난 23일에 이어 3월8일까지 예정된 경마를 취소하고, 서울·부산경남·제주경마장과 전국 30개 지사, 목장 등 전 사업장 임시 중단을 지속하기로 결정했다.

한국마사회는 ‘코로나19’ 확산 방지를 위한 국가적 노력에 적극 동참하기 위해 경마 취소 및 전 사업장 휴장을 연장했다.

다른 아시아국가들의 상황은 어떨까.

경마를 시행하는 주요 아시아국가로는 홍콩, 마카오, 싱가포르, 일본이 있으며 이들 국가는 현재 경마를 시행하고 있다.

싱가포르는 연간 약 750개 경주를 시행하는데, 현재도 예정된 경주를 시행하며, 각 사업장에서 팬들을 맞이하고 있다. ‘무관중 경마’도 시행되고 있다. 경마장과 장외발매소를 휴장하고, 전화·인터넷·모바일 등 다양한 수단을 통해 발매를 시행한다.

일본 중앙경마(JRA)의 경우, 연간 3550경주를 시행하는데, 현재도 매주 주말 도쿄·교토·고쿠라 등 3개의 경마장에서 예정대로 약 70개의 경주를 시행하고 있다. 그러나 ‘코로나19’ 확산 방지를 위해 금주 29일부터 ‘무관중 경마’를 시작한다. 고객 입장 없이 경마 경주만 시행하고 전화와 인터넷을 이용한 마권 발매는 가능하다.

중국과 인접해 ‘코로나19’의 직접적 영향권 내에 있는 홍콩과 마카오는 더욱 기민하게 ‘무관중 경마’를 시행하고 있다.

마카오는 지난 5일부터 19일까지 경마 경주 중단·휴장을 시행, 방역활동을 거친 후 22일부터 경마를 재개했다. 홍콩 역시 지난 5일부터 무관중 경마를 시행하고 있다. 연간 계획된 990개 내외의 경주를 진행하되, 경마가 시행되는 날에도 고객의 경마장 입장을 제한하고, 전국 130여 개의 장외발매소도 운영하지 않고 있다.