인디애나 페이서스가 골밑 교통 정리를 바라고 있다.

현지 소식통에 따르면, 인디애나가 보스턴 셀틱스의 고든 헤이워드(포워드, 201cm, 102.1kg)에 관심이 있다고 전했다.

인디애나는 마일스 터너를 보내길 바라고 있다. 이번 시즌 후 도만타스 사보니스를 중심으로 골밑 전력을 꾸릴 것이 유력하다. 사보니스가 많이 나서야 한다면, 상대적으로 경쟁에서 밀린 터너를 매물로 외곽을 보강할 필요가 있다. 이에 후보군 중 하나로 헤이워드를 염두에 두고 있는 것으로 보인다.

헤이워드는 이번 시즌 초반에 좋은 모습을 보였다. 하지만 시즌 초에 왼손이 골절되는 중상을 당했다. 지난 시즌에 돌아와 경기 감각을 찾는데 주력했던 그는 이번 시즌 들어서 이전과 엇비슷한 경기력을 선보이며 기대감을 불러 모았다. 그러나 뜻하지 않은 큰 부상을 당하면서 다시 장기간 전열에서 이탈하게 됐다.

그러나 빠른 회복력을 보인 그는 12월 초에 돌아와 다시금 코트를 누볐다. 코로나바이러스 확산으로 시즌이 중단되기 전까지 꾸준히 경기에 나섰다. 이번 시즌 그는 45경기에서 경기당 33.4분을 소화하며 17.3점(.502 .392 .847) 6.5리바운드 4.1어시스트를 기록했다. 장기계약을 따내기 이전처럼 독보적인 활약은 아니지만 부활에 성공했다는 평을 받기 충분하다.

보스턴에는 제이슨 테이텀과 제일런 브라운이 외곽에 포진하고 있으며, 켐바 워커가 공격을 주도하고 있다. 이를 고려하면 헤이워드가 공격빈도에 비해 양호한 공격 성공률을 자랑하고 있다. 계약도 헤이워드가 선수옵션을 사용할 시 다가오는 2019-2020 시즌까지인 만큼, 인디애나로서 부담도 적다. 터너는 2022-2023 시즌까지 계약되어 있다.

인디애나는 이미 빅터 올래디포, 말컴 브록던, 사보니스까지 중심 전력이 탄탄하다. 터너를 헤이워드로 바꾼다면, 스몰포워드를 보강해 내외곽의 안정된 전력을 갖추게 된다. 헤이워드가 부상이 잦았지만, 중상 이후 자신의 경기력을 잘 되찾은 만큼, 인디애나가 데려간다면 큰 도움이 될 수 있다. 제러미 램, 덕 맥더밋도 다년 계약으로 묶여 있어 시너지를 내기 충분하다.

보스턴도 알 호포드(필라델피아) 이적으로 생긴 골밑 공백을 메우게 된다. 지난 오프시즌에 카이리 어빙(브루클린)과 호포드가 팀을 떠났으나 워커를 데려오면서 백코트 전력누수는 최소화했다. 그러나 호포드의 빈자리는 컸다. 헤이워드를 통해 터너를 데려올 경우 보스턴은 기존 유망주와 헤이워드의 혼선을 줄이면서 다시금 안쪽을 든든하게 다지게 된다.

다만, 양 쪽 모두 관심을 갖고 있다면, 어느 조건에서 트레이드 협상을 시작할지, 또 어떤 조건을 주고받을지가 관건이 될 전망이다.