스몰볼의 공포가 엄습하기 시작했다.

휴스턴 로켓츠는 19일(이하 한국시간) 올랜도 디즈니월드 HP 필드하우스에서 열린 2020 NBA 플레이오프 오클라호마시티 썬더와의 1라운드 1차전 경기에서 123-108로 승리했다. 휴스턴은 시리즈 1-0 리드를 잡는데 성공했다.

스몰볼을 천명한 휴스턴은 3점슛 20개(20/52, 38.5%)를 터뜨리며 손쉬운 승리를 따냈다. 제임스 하든이 37득점 11리바운드로 팀 공격을 이끌었고, 러셀 웨스트브룩의 부상 공백을 에릭 고든(21득점)이 완벽하게 채웠다. 벤 멕클레모어(14득점, 3점슛 4개), 제프 그린(22득점 6리바운드 4어시스트)도 벤치에서 출전해 펄펄 날았다.

오클라호마시티는 무기력한 경기 끝에 완패를 당했다. 다닐로 갈리날리(29득점), 크리스 폴(20득점 10리바운드 9어시스트), 스티븐 아담스(17득점 12리바운드)는 패배 속에서 분전했다.

1쿼터부터 휴스턴은 기세를 잡았다. 하든이 득점포를 가동했고, 벤치 선수들이 힘을 보탰다. 오클라호마시티는 아담스가 좋은 활약을 펼쳤다. 하지만 폴이 저조한 야투를 보이며 추격에 실패했다. 끈끈한 수비를 보인 휴스턴은 28-20로 1쿼터를 앞섰다.

2쿼터에 두 팀의 간극은 더 벌어졌다. 벤치 구간을 휴스턴이 완벽히 장악했다. 그린, 맥클레모어 등이 펄펄 날았다. 오클라호마시티는 갈리날리 외 득점이 터지지 않았다. 고든의 연속 득점까지 터진 휴스턴은 전반을 68-52로 따냈다.

하프타임 이후에도 휴스턴의 손끝은 식을 줄 몰랐다. 3점 폭격이 이어졌다. 동력을 상실한 오클라호마시티는 정적인 공격으로 일관했다. 휴스턴은 안정적인 리드를 확보한채 3쿼터를 마쳤다.

오클라호마시티는 4쿼터에 폴의 연속 8득점으로 추격을 시도했다. 하지만 격차를 뒤집기에는 역부족이었다. 양 팀은 벤치 멤버들을 투입하며 경기를 마쳤다.

두 팀의 2차전은 21일 오전 4시 30분에 열릴 예정이다.