27일 개막 뱅크 오브 호프 매치 출격
‘올림픽 멤버‘고진영.박인비.김효주 가세

김세영(28·메디힐)이 4년만에 ‘매치 퀸‘ 타이틀 방어에 나선다.

오는 27일부터 31일까지 5일간 미국 네바다주 라스베이거스의 섀도 크리크 골프장(파72)에서 열리는 미국여자프로골프(LPGA)투어 뱅크 오브 호프 LPGA 매치플레이(총상금 150만 달러)가 결전 무대다.

LPGA투어 매치플레이는 지난 2017년 로레나 오초아 매치플레이 이후 4년 만에 열린다. 당시 대회서 김세영은 아리야 주타누간(태국)을 꺾고 우승을 차지한 바 있다. 대회 스폰서와 장소는 다르지만 김세영으로서는 4년만의 타이틀 방어전인 셈이다.

이 대회는 64명의 선수가 출전, 4명씩 16개 조로 나눠 사흘간 라운드-로빈 방식의 예선전을 치른다. 조별리그 상위 1위 16명이 본선 토너먼트에 진출해 16강부터 결승까지 혈투를 치르게 된다.

김세영은 "최근 쇼트 퍼트 때문에 애를 먹고 있는데 준비를 잘하겠다"면서 "4년만에 열리는 매치플레이 대회다. 굉장히 기대된다. 최선을 다해 팬들에게 멋진 모습을 보여 드리도록 하겠다"고 각오를 다졌다.

이번 대회에는 김세영과 함께 오는 7월 도쿄 올림픽 대표로 사실상 확정된 고진영(26·솔레어), 박인비(33·KB금융그룹), 김효주(26·롯데)도 출전한다. 세계 랭킹 1, 2위인 고진영과 박인비는 이달 초 HSBC 위민스 월드 챔피언십 이후 3주간 휴식을 마치고 출전한다. 지난 2일 HSBC 위민스 월드 챔피언십에서 5년여만에 우승한 김효주도 2주간의 휴식을 마치고 시즌 2승 사냥에 나선다.

이정은(25·대방건설)과 박성현(28·솔레어), 유소연(30·메디힐)도 출격한다. 최근 출전한 3개 대회서 모두 ‘톱6‘에 입상한 유소연의 상승세가 예사롭지 않다. 박성현이 기나긴 부진 터널에서 빠져 나올 수 있을 지도 관전 포인트다. 여기에 박희영(34·이수그룹), 이미림(31·NH투자증권), 허미정(32·대방건설), 신지은(29), 지은희(35·이상 한화큐셀), 이미향(28)도 가세한다.

‘한국 군단‘의 대항마는 아리야와 패티 타와타나낏(태국), 브룩 헨더슨(캐나다) 등 올 시즌 위너스 써클 회원과 대니엘 강, 스테이시 루이스(이상 미국), 조피아 포포프(독일) 등이다. 제시카·넬리 코르다 자매와 렉시 톰슨(이상 미국)은 US여자오픈에 전념하기 위해 불참한다.