아데토쿤보가 결국 건강하게 돌아왔다. 파이널 1차전에 선발 출전한 아데토쿤보는 남은 파이널 일정도 정상 소화할 것으로 보인다.

밀워키 벅스의 야니스 아데토쿤보는 7일(이하 한국시간) 피닉스 선즈 아레나에서 열린 2021 NBA 파이널 피닉스 선즈와 밀워키 벅스의 1차전 경기에 선발 출전했다.

아데토쿤보는 지난 30일 애틀랜타와의 동부 결승 4차전 3쿼터 도중 왼쪽 무릎이 크게 꺾이는 부상을 당한 바 있다. 느린 화면을 공개된 후 대부분의 팬들이 인대 파열 부상과 시즌아웃을 예상할 정도였다.

하지만 정밀 검진 결과 무릎 인대, 반월판 연골에 아무런 손상이 없는 것으로 드러났고, 이후 아데토쿤보는 시즌 내 복귀를 준비하다 결국 파이널 1차전에 돌아왔다. 모두가 깜짝 놀랄만한 괴물 같은 회복력이었다.

7일 1차전이 끝난 후 아데토쿤보는 "신께 감사드린다"는 말로 복귀전을 치른 소감을 전했다.

아데토쿤보는 "내 부상 장면을 다시 보지는 않았지만 그 부상을 당하던 순간에 내는 내가 1년은 앞으로 못 뛸 줄 알았다"며 "2경기만 쉬고 돌아올 수 있어서 너무 행복할 따름"이라고 말했다.

이어서 "부상 직후 제대로 걸을 수 없었다. 왼쪽 무릎이 평소의 2배 정도로 부어 올랐었다. 평소에는 단 한 번도 무릎이 부은 적이 없었다"며 "다음날 바로 일어났고 MRI 검사든 X-레이 촬영이든 할 수 있는 모든 검사를 했다. 다행히 무릎 상태가 괜찮다고 하더라. 그 순간 신께 감사를 드렸다"고 덧붙였다.

파이널 1차전을 앞두고 몸 상태를 체크하던 아데토쿤보는 결국 이 경기에 선발 출전해 35분 21초 동안 코트를 누비며 20점 17리바운드 4어시스트를 기록했다. 부상 이전의 모습으로 완벽히 돌아온 것 같지는 않았지만 적극적으로 림을 어택하고 2쿼터 종료 직전에는 엄청난 체이스다운 블록슛을 보여주는 등 부상의 여파가 크지 않음을 코트에서 증명해냈다.

아데토쿤보는 9일 열릴 파이널 2차전에서도 선발 출전할 것으로 보인다. 밀워키는 8일 오전 발표된 부상자 명단에 아데토쿤보의 이름을 올리지 않았다.