"앞으로도 계속 적용될 건 아니다."

롭 만프레드 메이저리그(MLB) 커미셔너가 더블헤더 7이닝과 연장전 승부치기 제도에 대해 언급했다. MLB는 지난해부터 해당 규정을 도입했다.

경기 시간 단축을 위해서였고 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 펜데믹(세계적 대유행) 선언 후 확산 방지와 예방 차원에서 도입된 것이다. 만프레드 커미셔너는 14일(한국시간) 미국 콜로라도주 덴버에 있는 쿠어스 필드에서 열리는 2021 MLB 올스타전을 앞두고 미국 현지 취재진과 가진 기자회견에서 두 규정에 대해 "미래에는 적용하지 않을 것"이라고 말했다.

그는 이 자리에서 "7이닝 더블헤더와 연장 승부치기 규정은 코로나19 상황 때문에 의학적인 조언을 바탕으로 도입됐다"며 "앞으로도 해당 규정이 계속될 가능성은 적다"고 덧붙였다.

MLB 사무국은 7이닝 더블헤더에서 나온 노히트 노런과 퍼펙트 게임을 인정하지 않고 있다. 지난 4월 26일 열린 애리조나 다이아몬드백스와 애틀랜타 브레이브스전이 그 예다.

당시 애리조나 선발투수 매디슨 범가너는 7이닝 노히트 노런을 달성하고 승리투수가 됐다. 그러나 MLB 사무국은 범가너의 노히트 노런을 공식 기록으로 인정하지 않았다.

연장전 무승부 규정이 없는 MLB에서는 연장전 승부치기 규정에 대한 반대 목소리도 꾸준히 나왔다. 야구의 묘미와 흥미를 떨어뜨린다는 지적이다. MLB 사무국은 오는 12월 선수노조와 단체협상에서 규정 변경 및 도입에 대해서 논의할 예정이다.