신이슬이 윤예빈의 빈자리를 완벽하게 채웠다.

용인 삼성생명은 13일 용인체육관에서 열린 삼성생명 2021~2022 여자프로농구 인천 신한은행과의 6라운드 맞대결에서 71-65로 승리했다. 배혜윤(22점 10리바운드 3어시스트)이 더블더블을 작성했고, 강유림(13점 8리바운드 3어시스트)과 이주연(11점 7리바운드 3어시스트)도 활약했다.

삼성생명의 승리에는 또 다른 숨은 공신이 있다. 프로 데뷔 4시즌 만에 처음으로 선발 출전 기회를 잡은 신이슬이 그 주인공.

이날 삼성생명은 윤예빈이 발목 상태가 좋지 않아 경기에 나서지 못했다. 그러자 삼성생명 임근배 감독은 대체자로 신이슬을 선택했다. 신이슬은 휴식기 동안 열렸던 퓨처스리그에서 좋은 플레이를 펼쳤고, 3경기 평균 12.3점 4.0리바운드 6.0어시스트로 MVP를 차지한 바 있다.

생애 첫 선발 출전의 영광을 누린 신이슬은 1쿼터 경기 운영과 팀원들을 살려주는 플레이에 집중했다. 2쿼터의 대부분을 벤치에서 보낸 그의 진가는 3쿼터에 드러났다. 과감한 플레이로 연속 득점을 올렸고, 적극성을 보이며 공격 리바운드를 잡아냈다. 또한 속공 상황에서 재치 있는 패스로 이해란의 득점을 어시스트했다. 4쿼터에도 출전한 신이슬은 삼성생명이 승리를 지키는데 힘을 보탰다.

이날 신이슬은 32분 43초를 뛰며 7점 5리바운드 3어시스트 2스틸로 활약, 다방면에서 존재감을 뽐냈다. 출전 시간과 리바운드는 개인 한 경기 최다 기록이었다.

경기 후 임근배 감독은 신이슬에 대해 “퓨처스리그부터 컨디션이 괜찮았다. 훈련도 열심히 해서 본인의 역할을 해줄 거라 믿었다. 야투 성공률이 낮더라도 자신 있게 슛을 던졌고, 수비도 열심히 해줬다. 그리고 공도 오래 끌지 않고 잘 돌 수 있도록 제 역할을 다했다고 생각한다”며 칭찬을 아끼지 않았다.

생애 처음으로 인터뷰실을 찾은 신이슬은 “첫 선발이라 긴장했는데 언니들이 많이 도와줘서 잘 할 수 있었다. 시즌 초반에는 경기 밸런스 자체가 안 맞았는데 조금씩 뛰다보니 공격과 수비 모두 이전보다 나아진 것 같다. 그래도 경기 운영이나 수비 등 부족한 부분이 많아서 더 연습해야 한다”며 겸손한 소감을 남겼다.