이적시장을 약 2달간 이끌던 케빈 듀란트(33) 이적사가가 끝이 났다.

브루클린 네츠(이하 브루클린) 24일 오전(이하 한국시간) 공식 사회관계망서비스(SNS)를 통해 듀란트와 구단 관계자들이 미팅을 갖고 함께 팀에서 우승에 도전하기로 했다고 밝혔다.

브루클린은 “스티브 내시 감독과 조 차이 구단주, 듀란트와 그의 에이전트 리치 클레이먼이 어제 LA에서 만나 대화를 나눴다”고 말했다.

또 이들은 “우리는 협력 관계를 추진하기로 합의하기로 했고, 우승이라는 하나의 집단적인 목표를 염두에 두고 농구에 집중하고 있다. 브루클린에 우승을 가져다줄 지속적인 프랜차이즈 구축이 목표”라고 듀란트가 팀에 잔류하기로 했다고 성명했다.

이번 오프 시즌이 시작되고 얼마 지나지 않은 지난 7월 1일에 듀란트가 브루클린 구단 프런트에게 트레이드를 요청했다는 사실이 알려졌다. 그로부터 55일이 지난 시점에서 듀란트는 트레이드 요청을 철회했다.

이는 시사하는 바가 크다. 먼저 구단주와 슈퍼스타의 힘겨루기 싸움에서 구단주가 승리한 사례가 됐다. 듀란트는 구단주와의 회담에서 션 막스 단장·내시 감독과 본인 중 고르라고 요청한 것이 매체 디 애슬레틱의 단독 보도로 세상에 알려졌다.

구단주는 곧바로 SNS에 프런트를 신뢰한다는 글을 남겨 디 애슬레틱의 보도를 공식화했다. 이는 구단주의 한 수로 보인다. 그는 직접 성명하면서 여론을 순식간에 자신의 것으로 만들어버렸다. 실제로 많은 NBA 레전드와 팬은 듀란트에게 실망했다.

두 번째로 듀란트 본인의 가치가 많이 떨어졌다는 것을 의미한다. 지난 23일 샴즈 카나리아 기자의 보도로 브루클린이 다른 구단들에 받았던 듀란트 입찰 내용이 공개됐다.

앞서 공개된 보스턴은 물론, 애틀랜타 호크스의 존 콜린스+디안드레 헌터+1라운드 1장, 멤피스 그리즐리스의 자 모란트, 자렌 잭슨 주니어, 데스몬드 베인을 제외하고 1라운드 지명권 다발로 브루클린은 이에 만족하지 못했다.

결국 브루클린은 보스턴에 제일런 브라운+마커스 스마트+주요 로테이션 선수(그랜트 윌리엄스)+1라운드 지명권 다발을 요구했다. 이 같은 사실이 알려지면서 다른 구단들은 듀란트 트레이드에 대한 생각을 접을 것으로 예측됐다.

사실 브루클린이 듀란트의 가치를 높게 잡은 이유는 비시즌 초기에 있었던 미네소타 팀버울브스와 유타 재즈 사이에서 이루어졌던 루디 고베어 트레이드에 있다. 당시 고베어는 비보호 1라운드 지명권 4장, 교환권리가 삽입된 1라운드 지명권 3장으로 거래됐다.

드존테 머레이 역시 마찬가지다. 샌안토니오 스퍼스는 애틀랜타와의 거래에서 비보호 1라운드 지명권 3장과 스왑권리가 삽입된 1라운드 지명권 1장을 받았다.

브루클린 구단 프런트 처지에서 보면, 듀란트가 저들보다 못한 이유가 없다. 따라서 최소한 앞서 언급된 트레이드보다 많은 가치를 얻으려 했으나, 도저히 이루어지지 않자 듀란트와 화해한 것으로 예상된다.

세 번째로 브루클린 구단주는 팀 기강 문화를 확실하게 다졌다. 그간 팀에게 충성을 보인 패티 밀스와 니콜라스 클랙스턴에게는 곧바로 재계약을 건넸다. 또 지지난 시즌 플레이오프에서 분전한 듀란트에게도 5년 계약을 흔쾌히 건넸다.

하지만 각종 기행을 일삼는 카이리 어빙에게는 계약을 건네지 않았다. 어빙은 당시 4년 맥시멈 계약을 요구한 것으로 알려졌다. 그는 자신의 요구에 구단이 응하지 않자, 플레이어 옵션을 사용해 팀에 남았다.

한편 브루클린은 듀란트가 팀에 남게 되면서 막강한 라인업을 구축했다. 이들은 어빙-듀란트-시몬스로 이어지는 ‘빅3’와 패티 밀스-세스 커리-조 해리스로 이어지는 슈터진, 외부에서 로이스 오닐과 TJ 워렌을 영입해 구단 로스터를 강화했다.