정효근이 오랜만에 맹활약을 펼쳤지만 패배로 빛이 바랬다.

대구 한국가스공사 페가수스는 11일 잠실학생체육관에서 열린 2022-2023 SKT 에이닷 프로농구 정규리그 서울 SK 나이츠와의 경기에서 85-89로 패했다.

7연패다. 경기 막판까지 동점 내지는 역전 기회가 있었지만 결국 또 집중력 싸움에서 밀리며 연패 탈출에 실패했다.

한국가스공사가 경기 내내 대등한 흐름을 유지할 수 있었던 가장 큰 원동력은 정효근의 맹활약이었다. 이날 정효근은 24분 동안 3점슛 4개 포함 20득점 3리바운드 3어시스트로 머피 할로웨이와 함께 팀 내에서 가장 많은 득점을 만들어냈다.

1쿼터부터 공격에서 엄청난 영향력을 뿜어낸 정효근이었다. 경기 초반부터 슈팅이 정확하게 림을 통과했고 팀 동료에게 건네는 날카로운 패스가 어시스트로 이어지는 장면도 두 차례나 나왔다. 그렇게 정효근은 1쿼터에만 3점슛 3개 포함 13점을 올리며 팀 공격을 주도했다.

하지만 마무리가 아쉬웠다. 파울 트러블이 발목을 잡았다. 쿼터를 치르면서 반칙이 쌓인 정효근은 결국 4쿼터 종료 6분 29초를 남겨 놓고 이날 5번째 반칙을 범해 5반칙 퇴장으로 물러났다. 승부처에서 코트를 지키지 못한 정효근은 벤치에서 팀 패배를 바라만 봐야 했다.

이번 시즌 34경기에 나와 평균 10.7득점을 올리고 있는 정효근은 시즌 내내 무릎 부상으로 컨디션 조절에 어려움을 겪고 있다. 41.7%의 야투 성공률은 데뷔 후 가장 낮은 수치고 한 경기에 20득점을 넘긴 건 이날 경기가 올 시즌 처음이었다.

한국가스공사도 정효근의 경기력이 들쑥날쑥한 탓에 탄력을 받지 못하고 시즌 13승 26패, 리그 9위에 머물러 있다.

그래도 이날 경기에서만큼은 자신이 공격에서 얼마나 큰 영향력을 낼 수 있는지를 제대로 보여준 정효근이었다.

시동이 너무 늦게 걸린 감은 있지만 남은 5라운드와 6라운드, 멀리 내다볼 경우 김낙현이 상무에서 돌아오는 다음 시즌까지 생각하면 정효근의 반등은 분명 한국가스공사에 반가운 소식이다.