‘디펜딩 챔피언’ 골든스테이트 워리어스가 전력을 유지하기 쉽지 않다.

『The Athletic』의 앤써니 슬레이터 기자에 따르면, 골든스테이트의 ‘Maple Jordan’ 앤드류 위긴스(포워드, 201cm, 89kg)가 오는 경기에서도 결장한다고 전했다.

골든스테이트는 LA 원정 2연전을 마치고 안방에서 5연전에 돌입해 있다. 지난 25일(이하 한국시간)에 휴스턴 로케츠를 불러들여 116-101로 승리했다. 이어 27일에 미네소타 팀버울브스를 상대한다. 그러나 이날도 위긴스가 출장하지 못한다.

위긴스는 지난 원정길부터 뛰지 못하고 있다. 현재 개인사유로 부상자 명단에 이름을 올리고 있어 며칠 동안 결장이 예상됐다. 그러나 휴스턴전에 이어 미네소타전에도 나서지 못하게 되면서 플레이오프 진출에 다가서야 하는 골든스테이트 입장에서는 상당한 전력 손실이다.

지난 휴스턴전에서는 이미 부상 중인 스테픈 커리는 물론 위긴스까지 자리를 비워야 했다. 커리와 함께 전력의 핵심인 드레이먼드 그린도 무릎 통증으로 이날 출장하지 못했다. 핵심 전력이 모두 빠졌으나 클레이 탐슨의 활약에 힘입어 휴스턴을 따돌렸다.

그러나 미네소타는 칼-앤써니 타운스가 여전히 부상으로 출장하지 못하나 만만한 상대가 아니다. 게다가 미네소타가 골든스테이트에 한 경기 반 차로 앞선 서부컨퍼런스 8위인만큼, 가급적 이겨야 순위 싸움이 유리하다. 

의미가 적을 수 있으나 플레이인 토너먼트에 나선다고 가정할 경우, 홈코트 어드밴티지를 확보하는 것이 중요하다. 무엇보다, 8위 밖으로 밀려나면 플레이오프 진출을 위해 최소 두 경기를 치러야 하는 부담이 있다. 골든스테이트로서는 미네소타전이 중요한 기점일 수밖에 없다.

그러나 이날도 위긴스가 나서지 못하면서 전력 약화가 예상된다. 가뜩이나 트레이드로 데려온 게리 페이튼 Ⅱ가 뛰지 못하면서 가용 인원이 온전치 않다. 여기에 커리와 위긴스 등 핵심 전력이 빠져 있어 전력 가동이 쉽지 않다. 불행 중 다행으로 그린은 출장이 가능할 전망이다.

위긴스는 이번 시즌 결장 전까지 37경기에 나섰다. 경기당 32.2분을 소화하며 17.1점(.473 .396 .611) 5리바운드 2.3어시스트 1.2스틸을 기록했다. 지난 두 시즌 동안 70경기 이상 꾸준히 출장했으나 이번 시즌 중반에는 내전근 부상으로 상당한 기간 동안 전열에서 이탈해 있었다.

한편, 그는 지난 여름에 골든스테이트와 재계약을 체결했다. 골든스테이트는 위긴스와 계약기간 4년 1억 900만 달러의 계약에 합의했다. 당초 연간 3,000만 달러 이상의 계약을 따낼 것으로 예상이 됐으나 그는 상대적으로 구단 친화적인 계약을 맺으며 팀에 잔류했다.