얽히고 ?힌 운명이다.

2022~2023시즌을 앞두고 유니폼을 맞바꿔 입은 김단비(33·우리은행)과 김소니아(30·신한은행)의 이야기다.

지난해 5월 ‘대형 이적’이 여자농구를 강타했다. 지난 시즌을 마치고 FA(자유계약) 자격을 얻은 김단비가 친정을 떠나 우리은행으로 향했다. 2007년 신한은행 유니폼을 입고 프로에 데뷔한 후 무려 15년이나 몸 담은 팀을 떠나는 결정이었다.

‘신한의 심장’ 김단비는 프로 3년차부터 눈도장을 찍고 주전으로 도약해 대선배들과 2011~2012시즌 통합 6연패를 일궜다. 이후 전주원의 은퇴와 정선민의 이적으로 찾아온 팀의 하락세에도 ‘외로운 에이스’ 자리를 지켰다. 베스트5 포워드 6회 선정, 정규시즌 득점상 3회 등 개인으로는 빛났지만 팀은 좀처럼 우승에 가까워질 수 없었다. 결국 국가대표급 라인업을 구축한 우리은행으로 향했다. 신한은행 시절 코치로서 가르침을 줬던 위성우 감독의 존재도 큰 이유였다.

김단비의 보상선수가 바로 김소니아였다. 그 또한 2012~2013시즌 데뷔 후 우리은행에서만 뛰었다. 2019∼2020시즌 통합우승, 2020∼2021시즌 정규리그 우승을 함께 했으며 지난 시즌 경기당 평균 16.8점을 넣어 리그 6위, 리바운드는 8.2개를 잡아 4위를 차지하는 등 에이스급 활약을 펼쳤다. 하지만 보상선수 지명으로 인해 타의로 유니폼을 갈아입게 됐다.

프랜차이즈 스타이자 에이스들이 맞바꿔진 사실상의 트레이드는 시즌 내내 화제였다. 두 선수는 관심에 부응하듯 라운드 MVP를 사실상 양분하며 리그 최우수선수(MVP)까지 다투는 최고의 퍼포먼스를 보여줬다.

결과는 주요 지표 톱5, 공헌도 1위 등을 기록한 김단비의 승리였다. 우리은행이 손쉽게 리그 우승을 거머쥔 것은 물론 시상식에서 생애 첫 MVP를 포함해 5관왕을 달성하는 기염을 토했다. 김소니아는 득점상을 비롯해 2관왕에 올랐지만 김단비의 아성을 무너뜨릴 수 없었다.

맞대결은 아직 끝나지 않았다. 1위 우리은행과 4위 신한은행은 오는 11일 아산 이순신체육관에서 열리는 1차전을 시작으로 3전2선승제 4강 플레이오프를 치른다. 김단비는 "상대가 신한은행이라 신경 쓰이는 건 없다. 오히려 더 잘 알기 때문에 낫지 않을까"며 소감을 전했다. 김소니아는 "단비 언니가 힘이 세다. 그래도 이겨보려고 노력할 것"이라며 기대감을 드러냈다.