머피가 반월판 부상을 당했다.

‘ESPN‘은 6일(이하 한국시간) 뉴올리언스 펠리컨스의 트레이 머피 3세가 반월판 부상을 당했다고 보도했다.

뉴올리언스는 지난 시즌 서부 컨퍼런스의 다크호스로 불렸다. 자이언 윌리엄슨, CJ 맥컬럼, 브랜든 잉그램으로 이어지는 트리오에 대한 기대치가 상당했다. 여기에 그들을 받쳐줄 젊은 선수들과 센터 요나스 발렌슈나스도 버티고 있었다.

하지만 한때 서부 컨퍼런스 선두를 달리기도 했던 뉴올리언스의 지난 시즌은 실망스럽게 마무리됐다. 자이언과 잉그램이 건강하지 못한 시즌을 보낸 그들은 플레이오프에 오르지 못하며 조기에 퇴장했다.

그럼에도 불구하고 수확은 있었다. 자이언과 잉그램이 많은 경기에 빠지는 사이 트레이 머피 3세가 주전 역할을 수행하며 2년 차 시즌에 놀라운 성장을 이뤄냈다. 머피는 뉴올리언스가 2021년 드래프트 전체 17순위로 지명했던 윙 자원.

데뷔 시즌에 그저 그런 백업 자원에 불과했던 머피는 2년 차 시즌 평균 14.5점 3.6리바운드 야투율 48.4% 3점 성공률 40.6%를 기록하며 인상적인 활약을 펼쳤다. 폭발적인 운동 능력과 더불어 정확한 외곽 슈팅력까지 겸비했다. 79경기 중 65경기에 선발로 나선 머피다.

그렇기에 머피는 이번 시즌 뉴올리언스의 계획에서 중요한 선수였다. 하지만 비시즌 도중 불의의 부상을 입어 시즌 초반 출전 여부가 불투명해졌다.

ESPN은 "미래 올스타에 잠재력을 보여준 트레이 머피 3세는 팀 훈련 시설에서 운동하던 도중 반월판 부상을 당했다. 반월판 수술로 인해 시즌 첫 몇 달 동안 출전하지 못할 가능성이 크다"라고 전했다.

수술이 아닌 재활을 선택하면 결장 시간이 훨씬 줄어들 수도 있다. 그럼에도 시즌 개막전에 복귀 타임라인을 맞추기는 어려울 것으로 예상된다. 뉴올리언스로선 운동 능력에 큰 강점이 있는 머피가 반월판을 다쳤다는 점이 우려스러울 전망이다.