잉그램은 연장 계약을 서두르지 않고 있다.

‘Times-Picayune‘의 크리스찬 클락 기자는 최근 뉴올리언스 펠리컨스의 에이스 브랜든 잉그램의 연장 계약에 대한 소식을 전했다. 클락 기자는 잉그램이 뉴올리언스와 내년 비시즌까지 계약 규모에 대해 이야기를 나눌 것이라고 보도했다.

잉그램이 이번 비시즌에 연장 계약을 체결하면 최대 3년 1억 4,700만 달러까지 받을 수 있다. 그러나 그는 현재 2024-2025시즌까지 계약되어 있다. 즉 해를 넘긴다면 잉그램은 더 큰 규모의 연장 계약을 체결할 수 있다.

하지만 잉그램의 계약을 향한 부정적인 목소리도 등장했다. 과연 그가 높은 연봉을 받을 만큼이 성적을 남겼느냐에 대한 의문이다.

잉그램은 지난 시즌에 평균 24.7점 5.5리바운드 5.8어시스트를 기록했다. 야투 성공률과 3점슛 성공률 역시 각각 48.4%, 39.0%에 달했다. 그러나 그는 단 45경기 출전에 그쳤다. 엄지발가락 부상이 발목을 붙잡았다.

잉그램의 부상은 지난 시즌의 문제만이 아니다. 그는 뉴올리언스 유니폼을 입은 후 단일 시즌 63경기 이상을 소화한 적 없다. 내구성에 물음표가 붙을 수밖에 없다.

설상가상으로 잉그램과 원투펀치를 구축한 자이언 윌리엄스도 리그를 대표하는 인저리 프론이다. 자이언은 지난 시즌에 평균 26.0점 7.0리바운드 4.6어시스트를 올렸으나 시즌 초 29경기에만 출전했다.

잉그램의 다음 시즌 활약도 장담할 수 없다. 그는 올여름 미국을 대표해 2023 FIBA 농구월드컵에 나섰다. 잉그램은 많은 기대를 모으며 선발 라인업에 이름을 올렸다. 하지만 그는 좀처럼 가치를 증명하지 못했다. 결국 미국 코칭스태프는 잉그램을 벤치로 내렸다.

잉그램은 올 시즌에 3,400만 달러, 다음 시즌에 3,600만 달러의 연봉을 받는다. 코트 위에 있으면 연봉 값을 충분히 해주는 선수다. 그러나 코트 위에 없는 시간도 많다. 다음 시즌 잉그램이 선보일 퍼포먼스가 그의 연장 계약 규모에 막대한 영향을 끼칠 전망이다.