29년만에 한국시리즈 정상에 선 프로야구 LG가 단발 축제가 아닌 황금기를 만들기 위한 숙제 중 하나는 우승 전력을 최대한 유지하는 일이다. 이번 오프시즌 방향점을 기존 자원 ‘사수’에 두고 있는 이유이기도 하다.

우승 타선은 큰 변화 없이 유지가 가능할 것으로 보인다. 지난 시즌 막판 잠재력을 보인 김범석 등 신예 자원이 성장한다면 업그레이드될 수도 있다. 그러나 투수 뎁스 확보 차원에서는 변수가 있다. 일단 FA(자유계약선수) 시장으로 선발 임찬규와 전천후 함덕주가 나가 있다. 여기에 마무리 고우석이 포스팅 시스템을 통한 메이저리그 진출을 살피고 있다. 고우석은 이미 포스팅 절차에 돌입해 있다.

LG는 두 FA 투수를 잔류 계약으로 묶는 작업에 들어가 있다. 두 선수 역시 LG 잔류를 최우선으로 협상하고 있는 것으로 전해진다. 이번 오프시즌에는 몇몇을 빼면 대부분 구단이 ‘샐러리캡’에 묶여 있어 아직은 시장 움직임이 제한적인 측면이 있다. LG와 두 FA 투수 협상 또한 구단·선수측간 현재 눈높이 차이에도 적정 시점에선 속도가 붙을 것으로 일단 관측된다.

아울러 LG는 경우에 따라 샐러리캡 초과도 감수하려 하고 있다. 두 선수를 놓칠 여지가 크지 않아 보이는 또 하나의 이유다. 다만 변수는 ‘국외’에 있다.

‘납득할 만한 조건’을 전제로 미국행을 선언한 고우석과 함께 FA 신분으로 메이저리그 사무국으로부터 신분 조회 요청을 받은 함덕주가 다른 선택을 할 가능성이 ‘0%’는 아니기 때문이다.

7일 막을 내린 메이저리그 윈터미팅에는 KBO리그 각 구단 및 관계자들이 두루 참석했다. 윈터미팅과 함께한 국내 구단 관계자에 따르면 KBO 선수에 대한 현지 구단들의 관심이 국내에서 짐작한 것보다는 크다는 것이다. 이미 미국 시장에서도 화두가 돼 있는 이정후를 시작으로 고우석은 물론, 함덕주까지 포괄하는 내용이었다.

한 관계자는 “미국 시장도 이전에 비해 확실히 선수가 없다. 대부분이 웬만한 선수가 나오면 확보해두려는 눈치다. 연장선상에서 우리 선수들에 대한 관심도가 형성되는 것 같다”고 말했다.

함덕주가 시선을 끌 만한 제안을 받을 것이라고 단적으로 전망하기는 어렵다. 다만 구체적인 제안이 온다면 그 내용에 따라 변수가 생길 수는 있다. 국내에서 바로 받을 수 있는 조건보다 적을 수 있지만, 장기 관점에서는 다른 해석과 다른 결정이 가능하기 때문이다. 국내 구단들은 그간 해외 유턴파에게 후한 대우를 하는 경향을 보였다. 1995년생인 함덕주는 조금 더 멀리 볼 수 있는 나이다.

축제 무대를 정리하며 다시 다음을 준비하는 LG로서도 전체 시장을 살피며 투수 자원의 잔류 전략과 짜는 분위기다. 윈터미팅 종료로 관련 에이전트들이 미국에서 돌아오는 다음주께 잔류 협상 속도가 붙을 수도 있다.