한국 배드민턴 간판 안세영(22·삼성생명)의 파리 올림픽 ‘금빛 여정’의 윤곽이 드러났다.

15일 대한배드민턴협회에 따르면 세계랭킹 1위 안세영은 이번 올림픽 배드민턴 여자단식에서 1번 시드를 받아 세계 53위 치쉐페이(프랑스), 76위 칼로야나 날반토바(불가리아)와 함께 A조에 편성됐다.

안세영이 한 수 아래인 이들을 꺾고 16강에 오르면 부전승을 거쳐 8강에서 C조의 세계 5위 야마구치 아카네(일본)와 맞붙을 가능성이 높다. 야마구치는 안세영에 앞서 세계 1위에 올랐던 이 부문 강자다. 작년 초까지 상대 전적에서 5승 11패로 안세영이 열세였다.

하지만 이후 안세영의 기량이 만개하며 세계랭킹이 역전됐고, 현재 통산 전적도 10승 13패로 안세영이 따라붙었다. 다만 올해 두 차례 맞대결에서는 1승 1패를 주고받아 경계를 늦출 수 없는 상대다.

안세영이 야카구치를 꺾으면 준결승에서는 세계 3위 타이쯔잉(대만)과 대결할 것으로 보인다. 타이쯔잉은 세계 톱 랭커 가운데 안세영이 비교적 부담없이 상대할 수 있는 선수다. 안세영은 올해 타이쯔잉을 두 번 만나 모두 이겼고, 통산 전적도 12승 3패로 크게 앞선다. 만약 김가은(26·삼성생명)이 8강전에서 타이쯔잉을 제압하면, 4강에서 태극낭자들끼리 대결이 펼쳐질 수도 있다.

안세영이 고비를 잘 넘겨 결승에 진출하면 2번 시드의 세계 2위 천위페이(중국)와 숙명적인 만남이 예상된다. 안세영은 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 32강과 2021년 열린 2020 도쿄 올림픽 8강에서 천위페이에게 무릎을 꿇었다. 하지만 1년 뒤 2022 항저우 아시안게임 때는 결승에서 시원한 설욕전을 펼치며 값진 금메달을 목에 걸었다.

통산 전적에선 8승 12패로 안세영이 천위페이에 밀리지만, 초반 7연패를 빼면 8승 5패로 안세영이 우위에 있다. 지난달 초 올림픽 전초전으로 열린 싱가포르오픈과 인도네시아오픈에서는 안세영과 천위페이가 1승 1패로 팽팽히 맞섰다.