광주도시공사 핸드볼팀의 서아루(레프트윙)와 김금순(피벗) 선수는 다가오는 핸드볼 H리그를 앞두고 "이번 시즌은 새로운 동료들과 함께 부상 없이 플레이오프에 진출하겠다"고 포부를 밝혔다.

서아루는 초등학교 5학년 재학 당시 체육 시간에 공 던지기 실력을 본 체육 선생님의 권유로 핸드볼을 시작했다. 대전유천초와 동방여중·동방고를 거쳐 2015-2016 시즌 광주도시공사에 입단하며 실업 생활을 시작했다. 지난 10년간 한 팀에서만 뛰며 터줏대감으로 자리 잡은 그는 "벌써 10년이 된 게 실감나지 않는다"며 "시간이 너무 빨리 지나갔다"고 말했다.

센터백과 레프트백에서 뛰던 서아루는 5년 전 오세일 감독의 권유로 윙으로 포지션을 변경했다. 이후 속공과 좁은 각도에서 슈팅 기회를 만드는 데 강점을 발휘했다. 지난 시즌에는 70% 이상의 슈팅 성공률로 팀의 든든한 해결사 역할을 했다. 그는 "공이 오면 어떻게든 골을 넣어야겠다는 생각으로 슛 하나하나에 집중했다"고 당시를 떠올렸다.

김금순 역시 초등학교 5학년 때 체육을 하러 가던 중 감독 선생님의 눈에 띄어 핸드볼을 시작했다. 황지초, 황지여중, 황지정보산업고를 거쳐 2015-2016 시즌 대구광역시청에 입단했다. 이후 3년간 대구광역시청에서 뛰다 트레이드되면서 광주도시공사로 이적, 현재까지 팀 내 핵심 선수로 활약 중이다.

김금순은 백과 윙을 모두 경험한 후 피벗으로 자리 잡았다. "수비 쪽에서 가장 잘하는 선수가 되고 싶다"고 말하는 그는 팀의 방패 역할을 수행하며 6년 차 피벗 선수로서 안정된 경기력을 보여주고 있다.

지난 시즌 광주도시공사는 선배들의 부상이 많아 어려운 시즌을 보냈다. 이에 두 선수는 팀워크를 기반으로 부상 없는 시즌을 보내겠다는 각오를 다졌다. 김금순은 "부상 방지를 위해 근력과 체력을 보강하는 데 중점을 두고 훈련했다"며 "팀이 젊어진 만큼 더 빠른 경기를 기대해도 좋다"고 자신했다.

이어 서아루는 "이번 시즌 팀을 플레이오프에 진출시키기 위해 개인적으로 윙 포지션에서 가장 많은 골을 넣고 베스트7에 선정되고 싶다"는 바람을 전했다.

이들은 H리그의 변화도 긍정적으로 평가했다. 선수 입장 이벤트와 다양한 팬 소통 프로그램 덕분에 더 많은 책임감을 느끼게 됐다고 한다. 두 선수는 "광주도시공사는 언제든 다시 정상으로 올라갈 능력이 있는 팀"이라며 "팬 여러분의 응원 속에 빠르고 젊은 경기를 선보이겠다"고 약속했다.