메이저리그(MLB) 뉴욕 메츠가 자유계약선수(FA) 셋업맨 A.J 민터(32)를 영입해 불펜진을 강화했다.

MLB 공식 홈페이지 MLB닷컴은 19일(한국시간) "메츠가 민터와 2년, 총액 2200만 달러(321억원)에 계약했다. 2025시즌이 끝난 뒤 선수가 옵트아웃을 행사할 수 있는 옵션이 포함됐다"라고 밝혔다.

2017시즌 애틀랜타 브레이브스에서 빅리그에 데뷔한 민터는 2024시즌까지 총 384경기에 등판, 24승 29패·114홀드·36세이브·평균자책점 3.28을 기록했다. 강팀 애틀랜타에서 통산 포스트시즌(PS) 20경기에 등판했고, 3승 1패·평균자책점 2.88을 기록하며 견고한 투구를 보여주기도 했다.

메츠는 지난달 FA 최대어였던 후안 소토에 역대 북미 스포츠 최고 계약(15년·7억6500만 달러)을 안겼다. 뉴욕 양키스 마무리 투수였던 클레이 홈스와도 3년·3800만 달러에 계약했다. 억만장자 스티브 코헨이 구단주로 있는 메츠는 MLB에서도 가장 자금력이 높은 팀으로 꼽힌다.

메츠는 정상급 마무리 투수 에드윈 디아스를 보유하고 있지만, 몇 시즌 이상 좋은 폼을 유지한 다른 불펜 투수가 없었다. 미국 매체들은 메츠가 마이애미 말린스와 샌디에이고 파드리스에서 셋업맨으로 뛴 좌완 태너 스콧 영입을 노리고 있다고 전한 바 있지만, 결과적으로 메츠는 다른 좌완 민터와 계약했다.

메츠는 지난달 선발 투수 FA 프랭키 몬타스와 2년 3400만 달러에 계약했다. 기존 선발 투수 션 마네아와는 3년 7500만 달러에 재계약했다. 하지만 여전히 월드시리즈 우승을 노리기엔 선발진 높이가 낮다는 평가다. 결국 시장에 남아 있는 불펜 투수 영입에도 열을 올리고 있다.