미국프로농구(NBA) 베테랑 센터 알렉스 렌(32)이 LA 레이커스 유니폼을 입는다.

미국 스포츠 전문채널 ESPN을 비롯한 현지 매체는 ‘렌이 레이커스와 계약한다’라고 12일(한국시간) 일제히 전했다. 렌은 애초 인디애나 페이서스 합류가 유력했으나 상황이 급변했다. 레이커스는 렌의 로스터 공간을 확보하기 위해 부상 중인 빅맨 크리스천 우드를 웨이브 할 예정이다.

레이커스는 지난 2일 NBA 역사에 남을 대형 트레이드로 루카 돈치치를 영입했다. 하지만, 이 과정에서 빅맨 앤서니 데이비스가 댈러스 매버릭스로 떠나 포지션 보강이 절실했다. 이후 마크 윌리엄스(샬럿 호네츠)를 영입하는 두 번째 대형 트레이드를 진행했는데 메디컬 과정에서 문제가 발견돼 영입이 취소되는 촌극이 벌어졌다. 백업 센터 잭슨 헤이즈로 잔여 시즌을 치르는 게 쉽지 않다고 판단, 영입전에 다시 뛰어들었고 거취에 물음표가 찍힌 렌 영입으로 급한 불을 껐다.

2021년부터 새크라멘토 킹스에서 뛴 렌은 최근 요나스 발렌슈나스 트레이드의 조각으로 워싱턴 위저즈로 이적했다. 워싱턴은 곧바로 렌을 웨이버로 공시한 상황. 현지에선 인디애나와 계약할 거라는 전망이 흘러나왔는데 최종 선택은 레이커스였다. CBS스포츠는 ‘렌은 이제 NBA 역사상 최고의 플레이메이커인 돈치치, 르브론 제임스와 함께 뛰게 됐다. 이는 곧 다가오는 2025년 자유계약선수(FA)가 될 렌이 자신의 존재감을 드러내는 데 도움이 될 것’이라고 부연했다.

다만 어느 정도 팀에 도움이 될지는 미지수다. NBA 12년 베테랑인 렌의 올 시즌 성적은 경기당 1.4득점 1.8리바운드 0.8어시스트에 머문다. 최근 3년 입지가 줄어 선발 출전 횟수(5경기)가 한 손에 꼽을 정도였다.