이정후가 미국 현지 캐스터의 찬사를 끌어내는 호수비를 보여줬다.

이정후는 5일(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 오라클파크에서 열린 2025 메이저리그 시애틀 매리너스와의 홈경기에 3번타자 겸 중견수로 선발 출전해 6타수 1안타 1타점 1득점 2삼진을 기록했다.

이정후의 시즌 타율은 0.250으로 소폭 하락했다. 샌프란시스코는 연장 접전 끝에 윌리 아다메스의 끝내기 안타로 10-9 승리를 거뒀다.

이정후는 이날 정규시즌 기준 327일 만에 홈경기 복귀전을 가졌다. 그는 지난해 5월13일 신시내티 레즈전 수비 도중 팬스와 충돌해 어깨 부상을 입었고 그대로 시즌을 마감했다. 재활을 마친 이정후는 지난달 25일 시범경기에서 316일 만에 오라클파크에 모습을 보였고 이날 시즌 첫 홈경기를 가졌다.

첫 타석부터 잘 맞은 타구가 나왔다. 이정후는 1회말 1사 2루에서 시애틀 우완 루이스 펠리페 카스티요의 한가운데 시속 86.6마일 체인지업을 통타해 1루 선상으로 날카로운 타구를 생산했다. 그러나 1루수가 몸을 던져 이 타구를 막으면서 아쉽게 안타로 연결되지는 못했다.

두 번째 타석 1루 땅볼 과정에서 야수 선택으로 출루한 이정후는 빠른 발을 앞세워 2루 도루에 성공했다. 단, 후속 타자의 불발로 득점에는 실패했다.

이정후는 세 번째 타석에서 아쉬움을 날렸다. 상대는 좌완 테일러 사우셰도. 3-3으로 팽팽히 맞선 4회말 1사 2루에서 4구 80.9마일 스위퍼를 통타해 1타점 적시타를 만들었다. 타구 속도는 시속 97.2마일(약 156.4km)였다. 5경기 연속 안타.

이후 네 번째 타석에서 스탠딩 삼진으로 물러난 이정후는 수비에서 이를 만회했다. 8-8인 7회초 2사 만루에서 칼 롤리의 중견수 방면 큼지막한 타구를 전력질주해 잡아냈다. 공을 쫓아가는 과정에서 약간의 혼선은 있었으나 침착하게 이를 잡아냈다.

메이저리그 공식 통계사이트 스탯캐스트에 따르면 해당 타구의 안타 기대 타율은 0.850이었다. 미국 현지 캐스터는 "이정후가 경기를 구했다"고 말했으며 이 장면은 ‘Play of the Game‘에도 선정됐다.