"고향인 오하이오주에서 지역 사회 구축을 위한 혁신적인 모델을 만들어냈다."

‘스포츠일러스트레이티드‘ 등 현지 언론들은 22일(이하 한국시간) "오하이오주립대학이 르브론 제임스(레이커스)에게 명예 학위를 수여하기로 했다"라고 보도했다.

‘킹‘ 르브론이 명예 학위를 받을 예정이다. 참고로 그는 세인트 메리 고등학교 졸업 후 바로 NBA로 직행했다.

르브론은 고향인 오하이오주에 위치한 오하이오주립대학에서 지난 2월 공공행정과 관련된 수업을 학생들과 진행한 것으로 알려졌다. 이 수업에서 지역 사회 활동과 자선 활동을 통해 오하이오주 지역을 더 나은 곳으로 만들고자 하는 자신의 열정을 학생들에게 소개한 것으로 전해진다.

당시 오하이오주립대학 뉴스에 따르면, 르브론은 "나는 항상 지역 사회를 향해 보답하고 싶었다. 사회 변화를 만들기 위해 실제로 무엇을 해야 할지 깊이 있게 고민했다. 가족들과 함께 지역 사회 목소리에 귀 기울였다. 그들은 우리에게 필요한 것이 무엇인지 알려줬다. 그게 내 임무였다"라고 학생들에게 말했다.

그러면서 "여러분은 우리 미래다. 큰 영향력을 행사할 수 있다. 세계에서 손꼽히는 명문대 중 하나인 오하이오주립대에 재학 중인 학생들이다. 존경받을 수 있는 인물이다"고 덧붙였다.

오하이오주립대 이사회 회의록에는 "르브론은 농구 수준을 한 단계 끌어올린 것처럼, 자선 활동 틀을 재정립하여 고향인 오하이오주에서 지역 사회 구축을 위한 혁신적인 모델을 만들어냈다"라고 적혀있는 것으로 밝혀졌다.