정미란 코치 머릿속에는 KB밖에 없었다.

청주 KB는 지난 시즌 4위로 정규시즌을 마무리했다. 박지수(196cm, C)의 공백에도 값진 결과를 얻었다. 또, 플레이오프에서도 투지 있는 모습을 보이며 많은 팬들에게 즐거움을 줬다. 비록 4강에서 탈락했지만, 어느 때보다 의미 있는 시간을 보냈다.

이번 시즌에는 큰 변화를 맞이하게 됐다. 해외 진출을 선언했던 박지수가 다시 돌아왔다. 거기에 코치진에도 변화가 생겼다. 진경석 코치가 원주 DB로 떠나며 코치진에 공석이 생긴 것. 이에 KB는 정미란 코치를 선임했다.

정 코치는 KB를 대표하는 선수 중 한 명이다. 과거 2012시즌부터 KB 유니폼을 입고 코트를 누볐다. 은퇴 이후에도 팀에서 코치와 전력분석 직책을 맡으며 KB와 함께 했다. 그리고 이번 시즌부터는 다시 코치로 팀에 공헌하게 됐다.

비시즌 훈련 중 만난 정 코치가 선보인 책임감은 막중했다. 정 코치는 “과거 은퇴하고 코치를 2년간 했었다. 그때는 그냥 멋모르고 쫓아다녔다. 이후에 4년 동안 전력 분석원을 하고 다시 코치로 갔다. 생각이 많아졌다. 책임감이 확실히 달라진 것 같다”라며 인터뷰를 시작했다.

이어, “휴가 때부터 정말 많이 고민했다. 어떤 코치가 좋은 코치인지, 어떻게 애들과 소통하고, 감독님과 수석 코치님을 보필해야 할지 생각했다. 다만 아직 내 답은 찾지 못했다. 정말 다양하게 공헌할 수 있다고 생각한다. 지금도 내가 할 수 있는 부분, 그리고 나의 색깔을 찾는 과정이다. 계속 고민하고 공부하며 경험해야지 알 것 같다”라고 덧붙였다.

정 코치는 KB에서만 선수 때부터 지금까지 14년을 보냈다. 누구보다 KB 구단에 진심이었다. “정말 감사하다. 사실 과거 KDB에 있었던 시절보다 지금 KB에서 보낸 시간이 더 길다. (웃음) 사실 처음 KB에 왔을 때부터 기억이 생생하다. 부상 때문에 뛰지 못한 나를 뽑아주셨다. 정말로 특별한 것이 없었던 선수였다. 오히려 부상 때문에 가치가 낮았다. 하지만 그런 나에게 기회를 주셨다. 그래서 나는 그냥 성실하게 임했더니만 여기까지 왔다. 구단에 감사하다. 팬들도 마찬가지다. 과거 내가 주장이었을 때 출정식에서 ‘팬들은 저희의 자부심입니다’라고 했었다. 지금도 그렇다. 팬분들의 응원 덕에 정말 많은 힘을 받고 있다”라고 말했다.

또, “한 구단에 오래 있으면 많은 선수를 봤다. 그런 것을 보면 시간이 참 빠르다고 생각한다. 내가 전력분석원을 하면서 고등학교 때부터 봤던 선수들이 지금은 어느 정도 베테랑이 됐다. (허)예은이, (양)지수가 내가 처음으로 봤던 선수들인데 이제는 팀에 없어서는 안 되는 선수들이다. 그 외의 어린 선수들에 대한 리포팅도 많이 했다. 그 부분에서는 내가 어느 정도 보탬이 될 수 있다고 생각한다. 오래 봐온 만큼 선수들에 대해 잘 안다고 생각한다”라고 덧붙였다.

KB 코치진은 김완수 KB 감독 부임 이후 줄곧 3명의 남성이었다. 그러나 이제는 여성 코치가 합류했다. 정 코치는 “세 분 다 말이 많은 편은 아니시다. (웃음) 그래도 나는 중간에서 말도 하고, 여성이란 장점이 있다. 그 부분을 살려서 조금 더 화목해 보이는 감코진을 만들고 싶다. (웃음) 전력분석 때부터 감독님에게 편하게 장난을 쳤다. 이제는 코치가 돼서 감독님께 ‘예전처럼 장난쳐도 돼요?’라고 물었더니만 감독님께서 허락하셨다. 그래도 지난 시즌보단 남들이 보기에 조금 더 활발해 보이지 않을까 싶다”라며 분위기에 대해서도 웃으며 이야기했다.

마지막으로 정 코치는 “지금 WKBL에 여성 감독들, 코치들이 늘고 있다. 나는 과거부터 지금까지 절대로 그분들처럼 특별하지는 않았다. 하지만 꾸준하다고 자부한다. 그게 내 강점이다. 꾸준히 하는 사람에게는 장사없다고 생각한다. 부족하더라도 꾸준히 하며 그분들처럼 되고 싶다. 부족하더라도 많이 응원해주시면 나도 최선을 다해 보답할 것이다”라는 각오와 함께 인터뷰를 마무리했다.