‘투·타 겸업‘ 아이콘 오타니 쇼헤이(31·LA 다저스)가 밀워키 브루어스와의 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS) 4차전에 선발 등판하다.

데이버 로버츠 다저스 감독은 15일(한국시간) 밀워키와의 NLCS 2차전을 앞두고 오타니의 등판 계획에 대해 전했다. 로버츠 감독은 ‘3차전에 타일러 글랜스노우가 선발 투수로 나가고, 오타니는 4차전에 등판한다"라고 밝혔다. 로버츠 감독은 오타니가 지난 5일 필라델피아 필리스와의 디비전시리즈 1차전에 등판한 뒤 충분히 휴식 기간을 가졌다고 판단하며 "만약 7차전이 치러진다면, 그 경기에서 불펜으로 나설 수도 있다"라고 밝혔다.

오타니는 필라델피아와의 디비전시리즈 1차전에서 6이닝 3피안타(1피홈런) 3실점을 기록하며 승리 투수가 됐다. 하지만 디비전시리즈 4경기 타석에서는 18타수 1안타에 그치며 부진했다. 밀워키와의 CS 1차전 역시 5타석 2타수 무안타 3볼넷을 기록했다.

로버츠 감독이 오타니의 등판을 미루는 이유가 그의 타격 컨디션과 연관이 있을 것이라는 시선이 있었다. 하지만 7전 4승제로 치러지는 CS에서는 등판이 불가피하다. 월드시리즈로 가는 마지막 관문에서 ‘투수‘ 오타니를 활용할 생각이다.

한편 로버츠 감독은 15일 NLCS 2차전에서는 가급적 사사키 로키를 투입하지 않을 것이라고 밝혔다. 그는 10일 필라델피아와의 디비전시리즈 4차전에서 3이닝을 실점 없이 막아내는 등 불펜이 약점인 다저스에 ‘단비‘ 같은 존재로 떠올랐지만, 14일 CS 1차전에서는 2-0으로 앞선 9회 등판해 볼넷 2개를 내주는 등 3분의 2이닝 동안 2점을 내주며 고전했다. 로버츠 감독은 사사키가 재정비가 필요하다고 판단한 모양새다.