쏠쏠한 롤 플레이어였던 클리바가 이제는 종합 병원이 됐다.

미국 현지 기자 ‘마이클 스코토‘는 22일(한국시간) LA 레이커스의 부상 소식을 전했다. 바로 막시 클리바가 사타구니 부상으로 최소 2주를 결장한다는 소식이었다. 클리바의 부상은 추후 검진에 따라 결장 기간이 더 길어질 수도 있다.

레이커스 입장에서 타격이 그렇게 크지는 않은 이탈이다. 냉정히 클리바는 레이커스에서 전력 외 자원이라고 봐도 무방할 정도였기 때문이다. 그래도 아쉬운 것은 사실이다. 레이커스의 빅맨 뎁스는 부실한 수준이다. 디안드레 에이튼을 영입했으나, 우승 경쟁권 팀들에 비하면 경쟁력이 약하다. 클리바는 충분히 조커 카드로 활용될 수 있는 자원이다.

2017-2018시즌에 댈러스 매버릭스에서 NBA 커리어를 시작한 클리바는 쏠쏠한 선수로 이름을 날렸다. 208cm의 파워포워드로, 큰 신장이 비해 스피드를 겸비했고, 무엇보다 3점슛이 쏠쏠했다. 여기에 수비력도 뛰어났기 때문에 현대 농구에서 높게 평가받는 3&D 선수로 거듭났다.

댈러스에서 꾸준히 활약했던 클리바는 2024-2025시즌 중반에 레이커스로 트레이드된다. 바로 그 유명한 루카 돈치치와 함께 댈러스에서 레이커스로 넘어온 선수다. 클리바는 댈러스에서 돈치치와 호흡이 좋았기 때문에 레이커스에서 활약을 기대하는 사람이 많았다.

하지만 부상이 발목을 잡았다. 클리바는 애초에 레이커스로 이적하기 전부터 발 골절 수술로 인해 장기 부상을 당한 상황이었다. 레이커스로 이적한 클리바는 정규리그에서 1경기도 출전하지 않았고, 플레이오프 무대에서 레이커스 데뷔전을 치렀다. 그 경기에서 5분 출전에 그치며, 허무하게 시즌을 마감했다.

그리고 차기 시즌인 2025-2026시즌이 시작하기도 전에 부상으로 이탈한 것이다. 클리바는 3점슛 능력이 뛰어나기 때문에 JJ 레딕 감독이 선호할 수 있는 자원이었다. 이 부상으로 인해 클리바가 레이커스에서 자리를 잃은 것은 확실해졌다.

사실 클리바는 꾸준히 부상으로 시즌 대부분을 결장한 선수다. 2017-2018시즌부터 2019-2020시즌까지는 평균 70경기 이상을 출전하며 건강했으나, 2020-2021시즌 이후에는 대부분 50경기 이하를 소화하며 유리몸 기질을 뽐냈다. 냉정히 이제는 ‘유리몸‘ 선수라고 해도 무방하다. 부상 부위도 다양했다. 어깨, 무릎, 발 등 모든 부위를 다쳤다고 해도 과언이 아니다.

한때 쏠쏠한 롤 플레이어에서 이제는 기억 속에 잊힌 유리몸 선수가 된 클리바다. 과연 클리바가 NBA 커리어를 계속 이어 나갈 수 있을까.