메이저리그(MLB) 진출을 타진하고 있는 윤석민(28)의 앞에 조금씩 길이 열리고 있다. 얼어붙었던 투수 FA 시장이 점차 풀려가고 있는 가운데 ‘슈퍼 에이전트’ 스캇 보라스도 서서히 움직이고 있는 정황이 포착되고 있다. 가까운 시일 내에 행선지가 결정될 것이라는 관측이다.

완전한 자유계약선수 신분을 얻어 미국 진출을 도모하고 있는 윤석민은 최근까지 특별한 계약 소식이 들리지 않아 팬들의 애를 태웠다. 다나카 마사히로(26, 뉴욕 양키스)라는 거대 선수가 한 달 이상 다른 선수들에 앞서 관심을 받았던 영향이 컸다. 실제 우발도 히메네스, 어빈 산타나, 브론슨 아로요 등 FA 시장에서 가치가 있을 것으로 예상됐던 선수들은 아직도 구체적인 제안을 받지 못하고 있는 상황이다. 윤석민도 직격탄을 맞았다.

그러나 상황은 생각보다 나쁘지 않다는 것이 야구 관계자들의 설명이다. 윤석민의 앞에 길이 보이지 않는 듯 했던 한 달 전에도 “가는 것은 문제가 없다. 조건이 관건”이라는 이야기가 끊임없이 돌았다. 그리고 이제는 윤석민의 에이전트인 보라스도 본격적인 협상에 돌입할 기세다. 이에 야구계 및 에이전트 관계자들은 “어느 정도 상황이 진척된 것 같다”라는 데 의견을 모으고 있다.

<보스턴글로브>의 닉 카파도 기자의 30일(이하 한국시간) 인터뷰에 의하면 보라스는 “보스턴을 비롯한 많은 팀들이 윤석민에 관심을 가지고 있다”라고 말한 것으로 알려졌다. 보라스는 “열흘 정도면 알 수 있을 것”이라며 윤석민의 계약이 상당 부분 근접한 듯한 발언을 덧붙이기도 했다. 언론 플레이를 잘하는 보라스라고 하더라도 아무런 근거 없이 이런 말을 하지는 않았을 것이라는 추측이 우세하다.

보라스의 말이 사실이라면 윤석민에게 관심을 가지고 있는 팀들은 적지 않다는 의미가 된다. 적어도 복수의 협상 창구를 통해 더 좋은 조건을 제시하는 팀을 선택할 수 있는 여지가 있다는 뜻이다. 윤석민에게 선택지가 생긴 셈이다. 결국 관건은 몸값으로 보인다. 윤석민은 헐값으로는 미국에 가지 않겠다는 뜻을 분명히 하고 있다. 그러나 MLB 구단들의 평가가 후할지는 좀 더 지켜볼 필요가 있다.

한 에이전트계 관계자는 현지 관계자들의 말이라는 전제로 “얼마 전까지만 해도 MLB 구단들이 윤석민에게 많은 금액을 제시하지 않을 것으로 보였다. 이와쿠마 히사시(시애틀)가 MLB로 건너갈 때 정도의 금액을 생각하고 있는 것 같았다”라고 전했다. 이와쿠마는 2012년 시애틀과 보장 연봉 150만 달러의 계약을 맺었다. 다만 옵션이 있었는데 윤석민에게도 이런 범주를 크게 벗어나지 않는 금액을 제시했다는 것이다.

12월에는 윤석민 측에서 아예 협상 테이블을 열지 않은 팀도 있었던 것으로 알려졌다. 제시 금액이 낮다는 이유였다. 결국 서서히 움직이는 보라스가 얼마나 많은 보장 금액을 따낼 수 있느냐가 관건으로 보인다. 경쟁이 붙고 시장 상황이 윤석민에게 유리하게 돌아간다면 적어도 300만 달러 이상의 계약을 체결할 수 있을 것이라는 전망이 우세하다. 메이저리그 이적시장 루머를 다루는 < MLB트레이드루머스> 등 현지 매체에서는 2년 최대 1000만 달러까지를 예상하는 목소리도 나오고 있다.