프랑스 출신의 미국 프로농구(NBA) 2024 전체 1순위 신인 빅토르 웸반야마(샌안토니오 스퍼스)가 데뷔 시즌부터 최고의 수비수로 인정받았다. 최고의 수비수들을 뽑능 ‘올 디펜시브 퍼스트팀’에 선정됐다. 신인 선수가 올 디펜시브 퍼스트팀에 뽑힌 것은 웸반야마가 처음이다. 

NBA 사무국은 22일(한국시간) 웸반야마가 99표 중 98표를 받아 루디 고베어(미네소타 팀버울브스), 뱀 아데바요(마이애미 히트), 허브 존스(뉴올리언스 펠리컨스), 앤서니 데이비스(LA 레이커스)와 함께 2023∼2024 시즌 최고의 수비팀에 선정됐다고 밝혔다.

고베어는 올 시즌 올해의 수비상을 받은 선수다. 아데바요와 데이비스는 빅맨이지만, 빠른 발을 보유해 상대 볼핸들러부터 스윙맨, 빅맨까지 1번부터 5번까지 모두 막아낼 수 있는 최고의 수비수로 꼽힌다. 허브 존스는 전형적인 3&D 자원으로 상대 에이스 선수들을 전담마크하는 선수다. 웸반야마는 데뷔 시즌부터 이들과 어깨를 나란히 하는 최고의 수비수로 선정된 것이다.

웸반야마는 신장이 무려 224cm에 달한다. 여기에 윙스팬은 8피트(약 243cm)에 달해 선채로 팔만 쭉 뻗어도 림에 닿는 수준의 손꼽히는 신체 사이즈를 보유하고 있다. 여기에 발도 빨라 외곽 수비도 가능하다. 말도 안 되는 사이즈와 운동 능력을 통해 올 시즌 경기당 평균 3.6블록슛을 기록하며 이 부문 전체 1위에 올랐다. 경기당 1.2개의 스틸까지 기록하기도 했다. 공격 재능도 뛰어나 올 시즌 71경기에 출전해 21.4득점 10.6리바운드를 기록하며 지난 7일 만장일치로 올 시즌 최고의 신인 선수에 선정됐다. 

역대 NBA에서 ‘올 디펜시브 세컨드팀‘에 선정된 신인 선수는 5명이 있었지만 ‘퍼스트팀‘에 선정된 신인은 웸반야마가 처음이다.

팀 덩컨(1998년), 데이비드 로빈슨(1990년), 마누트 볼(1986년), 하킴 올라주원(1985년), 카림 압둘 자바(1970년)가 신인 시절 세컨드팀에 뽑혔다.