7m-WTA 찰스턴 오픈 4강 진출한 18세 요비치 "클레이코트, 내 스타일에 딱 맞아"

미국의 18세 테니스 유망주 이바 요비치가 클레이코트에서도 뛰어난 기량을 뽐내고 있다. 그녀는 이전까지 클레이에서 미끄러지는 법조차 몰랐다고 하지만, 최근 경기력을 보면 우려는 기우였다.

3일 미국 사우스캐롤라이나주 찰스턴에서 열린 WTA 500 찰스턴 오픈 단식 8강전에서, 세계랭킹 16위 요비치는 22위 안나 칼린스카야(러시아)를 1시간21분 만에 6-3, 6-4로 꺾고 4강에 합류했다.

승리 직후 진행된 코트 인터뷰에서 요비치는 클레이코트에 대한 남다른 애정을 드러냈다. "이 표면에 더 편안하게 적응하려고 많은 노력을 기울였는데, 효과가 나타나고 있다"며 "아직 클레이 시즌 첫 대회일 뿐이라 앞으로가 더 기대된다"고 말했다.

그녀는 클레이코트가 자신의 경기 스타일에 특히 잘 맞는다고 설명했다. 공 속도가 느려지면서 경기가 더 전술적으로 흘러가고, 파워가 다소 상쇄되며 랠리가 길어지는 점이 자신에게 유리하게 작용한다는 분석이다.

요비치는 4강에서 세계 5위 제시카 페굴라(32·미국)와 맞붙는다. 페굴라는 이날 19위 다이아나 슈나이더(22·러시아)를 3-6, 6-3, 6-2로 제압하고 올라왔다.

경기를 앞둔 요비치는 "페굴라는 정말 대단한 선수다. 선수 생활 내내 보여준 일관성은 놀랍다. 우리 스타일이 꽤 비슷한 만큼, 누가 더 잘 실행하느냐가 승부를 결정할 것이다. 치열한 경기가 예상되며 매우 고대하고 있다"는 각오를 밝혔다.